Von den See-Elefanten gibt es zwei Arten, eine südliche und eine nördliche. Der nördliche See-Elefant ist sehr selten und lebt im Karibischen Meer und an der nordamerikanischen Westküste.

Der Südliche See-Elefant lebt hauptsächlich im Südpolargebiet rund um die Antarktis.

Der See-Elefant ist oberseits blaugrau, am Bauch heller. Er hat kurze Haare. Bei den Männchen ist die Nase wie ein kleiner Rüssel verlängert.

See-Elefanten fressen gerne Fische und Tintenfische, sind sind hauptsächlich nachts aktiv. An Land ruhen sich die Tiere vor allem aus. Sie leben in kleine Gruppe zusammen, dabei hat ein starkes Männchen (ein See-Elefanten-Bulle) jeweils einen Harem von bis über 20 Weibchen. Die Tiere kommen in der Paarungszeit an Land. Zuerst werden an Land die Jungen geboren, sie sind bei der Geburt 1 m lang. In der Zeit danach paaren sich die Tiere. Vorher kämpfen die See-Elefantenbullen um die besten Plätze und um die Weibchen. Dabei brüllen sie sich an, richten sich auf und beißen sich in den Vorderkörper. Sie verletzen sich auch während dieser Kämpfe. Der stärkste Bulle hat den besten Strand und die meisten Weibchen.