Der Damhirsch ist ein mittelgroßer Hirsch, viel kleiner als der Elch, etwas kleiner als der Rothirsch und größer als Reh und Sikahirsch, die alle bei uns in Europa leben.

Bei den meisten Damhirschen ist das Sommerfell lebhaft gefleckt, das Winterfell ist ungefleckt graubraun. Bei den Damhirschen gibt es allerdings sehr häufig anders gefärbte Tiere, zum Beispiel ganz schwarze oder ganz weiße. Beim Damhirsch ist der weiße Schwanzfleck (der "Spiegel") schwarz umrandet und durch einen 15-20 cm langen Schwanz (den "Wedel") geteilt. Der Wedel ist schwarz mit weißem Rand.

Damhirsche sind 130-150 cm lang, ihre Schulterhöhe beträgt 85-110 cm, sie wiegen 90-125 kg. Die Hirsche sind schwerer als die Hirschkühe und Kälber.

Damhirsche leben heute in Europa und Südwestasien. Allerdings sind die Bestände in Mittel- und Nordeuropa vor ein paar hundert Jahren wieder eingebürgert worden, das heißt man hat Tiere aus dem Süden hergebracht, um den Hirsch als "Damenhirsch", also den etwas kleineren Hirsch im Gegensatz zum großen Rothirsch auch bei uns jagen zu können.